O metodismo iniciou, diferente do que alguns pensam, não no Clube Santo, onde estavam reunidos John Wesley, Charles Wesley e George Whitefield, mas sim depois da conversão súbita e plena na rua Aldersgate de John Wesley entre os morávios. Isso é corroborado pelo estudioso metodista Gonzalo Baéz Camargo. Neste período, Wesley, o principal líder metodista, organizou as sociedades metodistas para cumprirem a missão de Cristo, que é evangelizar, pregando libertação não só espiritual, mas também social. Isso, como se sabe na história da Igreja, foi realizado por Wesley e outros metodistas, não só de seu tempo, como em tempos posteriores. Tudo isso, claro, pela Graça de Deus.
A questão é que, décadas depois da morte de Wesley, muitos metodistas enfatizaram mais o aspecto social de Wesley. É bem sabido que Wesley focava nas obras de misericórdia, que tinham a função de vestir os nus, alimentar os pobres, visitar os enfermos, pregar melhores condições de trabalho e afins. Esqueceram-se, porém, alguns metodistas não só do século XIX, mas também dos séculos XX e XXI, que Wesley não fazia somente isso, mas também anunciava que essas pessoas estavam mortas em seus delitos e pecados. A salvação espiritual foi e é relegada à condição de mero simbolismo. É preciso corrigir isso em algumas igrejas metodistas.
Por outro lado, temos igrejas metodistas que estão em um processo de "neopentecostalismo" grande. Não é nem mais possível asseverar que estão seguindo apenas a parte da pregação da salvação espiritual enfatizada por Wesley. Esses metodistas estão não só saindo do metodismo original, mas estão saindo do cristianismo autêntico. Pregar nos cultos campanhas de vitória, barganhas com Deus, autoajuda, pregações voltadas para uma vida sem dores e afins, são claros indícios de um metodismo desviado. É preciso que esse metodismo seja renovado à luz do metodismo primitivo de Wesley, Fletcher e outros pais do metodismo. Do contrário, que usem outro nome que não seja "Igreja Metodista".
A igreja metodista que segue o padrão do metodismo primitivo e que, de acordo com este, é o entendimento mais adequado com as Escrituras, é a igreja que apregoa o Evangelho de salvação espiritual e sua preocupação em viver o Reino, profetizando contra toda injustiça social, econômica e religiosa (contra charlatões, por exemplo). A igreja metodista fiel aos princípios do metodismo primitivo não deixa de enfatizar que, se as pessoas morrerem em seus pecados, perecerão eternamente. Pecados são pecados mesmos, sejam espirituais ou sociais. Na verdade, tudo é espiritual, pois se você peca no social, é um indício de que você está mal espiritualmente.
A você que pensa que as igrejas metodistas são liberais teologicamente ou são igrejas de autoajuda, conheça o metodismo primitivo de Wesley, Fletcher, Asbury e outros pais metodistas e saiba que, à luz da Bíblia, ela é uma igreja neotestamentária de fato. Desvios dos princípios primitivos de uma igreja acontecem em todas, sejam batistas, presbiterianas, anglicanas, luteranas e até com pentecostais. O que se deve fazer é sempre apontar os desvios e seguir os parâmetros bíblicos.
Graça e Paz!
