Houve alguns artigos escritos recentemente sobre Próximo Metodismo [nova geração do metodismo] e o que pode acontecer. Ao ler esses artigos e refletir sobre eles, a convicção ardente que trago à mesa é que o Próximo Metodismo deve ser definido por uma teologia de recuperação. De acordo com Gavin Ortlund, a teologia de recuperação é definida como "o esforço para se basear na teologia histórica da igreja e na prática para fins construtivos contemporâneos" [1]. No Próximo Metodismo, a teologia histórica do movimento wesleyano deve ser ressuscitada. Caso contrário, temo que o Próximo Metodismo seja como o Último Metodismo [o metodismo atual]. De acordo com a teologia de recuperação por Keith Stanglin "não é uma replica servil do passado, seja do primeiro, quarto, décimo sexto ou qualquer outro século. É antes aprender com a história. É tomar o melhor do passado e permitir que ele informe nossa fé e prática hoje. Significa valorizar a perspectiva histórica "[2]. Essencialmente, o objetivo da teologia de recuperação é olhar para trás, a fim de olhar para a frente . Acredito que o movimento wesleyano em geral e a Igreja Metodista Unida em particular estão em um ponto crítico de sua história. A fim de avançar para a frente, para um dia mais brilhante, o metodismo deve retornar de volta à teologia histórica da tradição wesleyana.
A única maneira que o Metodismo seguinte poderia ser verdadeiramente wesleyano é que ele recupere sua tradição teológica perdida. Historicamente, os metodistas não foram defensores fortes ou defensores de sua própria herança teológica. É duvidoso que muitos que se identificam como wesleyanos hoje leram alguma coisa de John Wesley ou já ouviram falar de Jacob Arminius, John Fletcher, Adam Clarke, Joseph Benson, Richard Watson, William Burton Pope ou Thomas O. Summers. Fred Sanders observa em uma entrevista com a Gospel Coalition, "não é tão óbvio que existe algo como a teologia wesleyana. Digo isso como alguém que ama a teologia sistemática, que realmente gosta de ler tratados sobre doutrina. A tradição wesleyana não é famosa pelos teólogos sistemáticos "[3].
Fred Sanders traz um bom ponto que merece consideração séria. Muitas pessoas nem sabem que existe uma teologia Wesleyana. A minha pergunta é se a tradição wesleyana não é famosa por seus teólogos sistemáticos por causa dos próprios teólogos ou porque aqueles que foram encarregados de promover a teologia wesleyana não foram fiéis à sua vocação. Eu diria que é o último. As maiores editoras metodistas, Abingdon e Cokesbury, nem publicam nenhum dos grandes teólogos metodistas. Se você procurar seus nomes em seus sites, nenhum resultado aparecerá. Em vez disso, se você visitar seus sites, você verá como eles estão promovendo um livro contendo as devoções diárias de Hillary Clinton e The Shack. Nem as editoras promovem muita coisa em relação à teologia wesleyana. Desejo ver um dia que os Institutos Teológicos de Richard Watson serão publicados novamente, juntamente com o Compendium teológico de William Burt Pope e The Commentaries de Joseph Benson. É tão fácil comprar Calvino, Hodge, Bavinck, Van Til ou Berkhof. Nenhuma publicação desse tipo de obras teológicas metodistas está disponível. Wesleyanos que são sérios em estudar as obras de seus teólogos históricos são obrigados a encontrar cópias digitalizadas de livros antigos disponíveis gratuitamente na Internet. É desanimador e triste que os wesleyanos não tenham editoras que sejam fiéis à sua herança teológica, como Crossway e Banner of Truth [no Brasil, editoras como PES e Fiel] são para a tradição Reformada.
São pensadores reformados que dominam a lista de teólogos. Isso ocorre porque eles foram promovidos uma e outra vez por gerações de cristãos reformados, enquanto gerações de wesleyanos esqueceram em grande parte seus teólogos. O domínio dos teólogos reformados é especialmente visto hoje no movimento de novos calvinistas. Gigantes de publicação como Crossway e Banner of Truth existem porque os calvinistas gostam de ler sobre a teologia calvinista. Infelizmente, o mesmo não se pode dizer daqueles que estão dentro da tradição wesleyana em geral. Aqueles dentro do movimento New Calvinist [Novo Calvinismo] leem teólogos calvinistas, falam sobre teólogos calvinistas, fazem podcasts sobre teólogos calvinistas e usam camisas com imagens de teólogos calvinistas. Se os jovens wesleyanos querem ler a teologia dos teólogos metodistas, não encontrarão livros disponíveis para comprar.
Novos calvinistas acertaram com sucesso o mercado em teologia na última década. Nenhuma outra tradição protestante chega perto. A sua teologia se espalhou através de podcasts (Reformed Pubcast, Theocast, Doctrine and Devotion, etc.), empresas de vestuário (Missional Wear), editoras (Crossway, Banner of Truth, etc.), blogs, coletivos (o Reformed Pub), conferências; para ministérios da igreja (TGC, Desejando Deus, etc.), redes de plantação de igrejas (atos 29), documentários ( calvinistas) está saindo este ano), música (particularmente rap) e sites de redes sociais. Wesleyanos tem sido principalmente silenciosos diante dessa explosão criativa da atividade teológica. Por exemplo, os cursos de teologia calvinista abundam na Universidade iTunes; você não encontrará nenhum curso de teologia wesleyana disponível. Procure na loja de aplicativos do iTunes. Se você procurar por Jonathan Edwards, pode encontrar um aplicativo que contenha seus trabalhos completos gratuitamente e um aplicativo de estudos teológicos de Jonathan Edwards. Você não encontrará nada como isso disponível se procurar por John Wesley. Também é difícil encontrar podcasts de uma perspectiva armínio-wesleyana, embora alguns tenham surgido recentemente. A mensagem que isso comunica é que se você realmente estiver interessado em teologia, deveria considerar se tornar um calvinista porque a teologia wesleyana é rara, mesmo que exista.
Outro ponto que Sanders faz na entrevista é que as tradições teológicas wesleyanas não fizeram um bom trabalho de resistir ao impulso liberal [3]. A maneira mais rápida de cair no liberalismo teológico é esquecer a teologia em que sua tradição foi fundada. Este é outro fator que levou ao declínio acentuado das denominações wesleyanas (particularmente a Igreja Metodista Unida). A maneira mais rápida de matar uma denominação é permitir o liberalismo teológico de seus seminários e púlpitos. De acordo com um artigo recente do Washington Post, as igrejas liberais continuam a morrer e as igrejas conservadoras prosperam. O artigo afirma: "As igrejas protestantes da Mainline [igrejas protestantes históricas] estão em apuros: um relatório do Centro de Pesquisa Pew, em 2015, descobriu que essas congregações, uma vez que são o pilar da religião americana, agora estão diminuindo cerca de 1 milhão de membros anualmente" [4].
A Igreja Metodista Unida talvez esteja diminuindo o mais rápido de todas as igrejas protestantes principais. De acordo com Collin Hansen em um artigo recente da The Gospel Coalition: "Quando nossos pais cresciam, a Igreja Metodista Unida tinha 11 milhões de membros nos Estados Unidos sozinhos. Esse número é agora de 7,2 milhões, e a taxa de declínio está aumentando. Nos últimos cinco anos, a adesão caiu 6 por cento "[5]. Se nada mudar na Igreja Metodista Unida, ela pode deixar de existir em algumas décadas. Pode-se imaginar quanto tempo demorará para que as pessoas percebam que deve haver uma reforma séria na Igreja Metodista Unida. Só o tempo irá dizer. Também oro para que outras denominações wesleyanas, como a Igreja Wesleyana e a Igreja Nazarena, não sigam o exemplo da Igreja Metodista Unida. Mais apenas o tempo dirá.
Hansen continua a descrever onde esses ex-metodistas unidos estão indo. "Todo grupo evangélico que conheci desde 2000 foi abastecido com ex-metodistas unidos. E cada história é a mesma. Para encontrar sua experiência Aldersgate de amor para Deus que justifica os pecadores, eles tiveram que deixar a Igreja Metodista Unida. Para ouvir a pregação que agita a mente e os afetos com uma confiança inabalável na Palavra de Deus, eles tiveram que deixar a Igreja Metodista Unida. Para encontrar a teologia que os acumularia para estar com Jesus e não ser varrido pelas modas teológicas, eles tiveram que deixar a Igreja Metodista Unida "[5]. Eles estão indo para igrejas que pregam o Evangelho, que acreditam na autoridade da Palavra de Deus e que mantêm uma teologia robusta e histórica. A tragédia e ironia é que esses mesmos fatores definiram o metodismo histórico! O metodismo histórico pregava o Evangelho do amor a Deus, que justifica os pecadores, acredita na autoridade da Palavra de Deus e realiza uma teologia robusta e histórica. Mas, infelizmente, isso está confinado ao passado.
Mesmo depois de considerar tudo isso, ainda tenho esperança para o Próximo Metodismo, mas acredito que deve começar a olhar para trás para que se possa olhar para a frente. A teologia da recuperação trouxe muita revitalização e ressurgimento ao movimento Novo Calvinismo e seria tolo para os wesleyanos continuarem a ignorar esse fenômeno. O movimento de novos calvinistas fascina os milenares evangélicos como eu. Se os grupos wesleyanos ignoram seus sucessos e estratégias, é claro que eles não têm visão para o futuro, não estão interessados em alcançar pessoas mais jovens e preferem se contentar com o que deixaram as gerações mais velhas que ocupam seus bancos.
Outra fonte de esperança para mim é um pequeno ressurgimento do entusiasmo pela teologia wesleyana. Quando Thomas C. Oden publicou sua obra de quatro volumes, John Wesley's Teachings, em 2014, foi um sonho tornado realidade para os interessados na teologia wesleyana. Em termos de obras de teologia wesleyana, nenhum a rivaliza. Curiosamente, a editora Zondervan quem a publicou, e não a editora metodista Abingdon. Além disso, as obras de Kenneth J. Collins, como The Theology of John Wesley [A Teologia de John Wesley, publicada no Brasil pela CPAD], juntamente com suas obras anteriores, são excelentes. Também foi bastante incrível que Crossway permitiu que um volume da série "Theologians on the Christian Life" fosse sobre John Wesley, escrito por Fred Sanders. É chamado Wesley sobre a vida cristã: o coração renovado em amor . Suponho que, se a maioria dos metodistas não estivere interessado em publicar livros sobre a teologia de John Wesley, é encorajador saber que pelo menos alguns calvinistas estão dispostos a fazê-lo. Outros editores menos conhecidos também estão saindo com trabalhos sobre a teologia wesleyana, como Fundamental Wesleyan Publishers, Pickwick Publications e Cascade Books. Tanto as publicações Pickwick quanto os livros em cascata fazem parte dos editores WIPF e STOCK. A Fundamental Wesleyan Publishers publicou recentemente a A Wesleyan Theology of Holy Living for the 21st Century [Teologia Wesleyana da Sagrada Vida para o século XXI]. As publicações de Pickwick recentemente vieram com um excelente livro intitulado Faith to Faith: John Wesley’s Covenant Theology and the Way of Salvation [De fé para fé: a teologia da aliança de John Wesley e o caminho da salvação] por Stanley J. Rodes e livros em cascata publicados Anticipating Heaven Below: Optimism of Grace from Wesley to the Pentecostals [Antecipar o céu abaixo: otimismo da graça de Wesley aos pentecostais] por Henry H. Knight III. É emocionante ver que essas editoras menos conhecidas estão dispostas a publicar trabalhos sérios de teologia wesleyana. Desejo ver um dia que haveria uma empresa editoral do calibre de Crossway dedicada inteiramente para obras publicitárias de teologia wesleyana. É claro que Abingdon e Cokesbury, à medida que continuam a avançar para a esquerda teológica, nunca mais serão esta editora que promoverá uma confessionalidade wesleyana. Há uma oportunidade para outra empresa editorial entrar nesse vácuo, mas mesmo isso seria impossível se não houvesse um abraço generalizado de uma teologia de recuperação para wesleyanos. Também não podemos esquecer Seedbed. O esforço de publicação da John Wesley Collection é emocionante e eles publicaram recentemente um excelente livro intitulado The Rise of Theological Liberalism e The Decline of American Methodism de James V. Heidinger II. A Seedbed publica algum material sobre a teologia wesleyana, embora eu gostaria de vê-los mais dedicados às obras de publicação focadas especificamente na teologia wesleyana histórica nos próximos anos.
Nos artigos e discussões em curso sobre Próximo Metodismo, devemos considerar seriamente a importância de uma teologia de recuperação para a tradição wesleyana. Se isso não for feito, o metodismo seguinte acabará como o Último Metodismo. Um retorno à teologia dos fundadores do metodismo é necessário para qualquer movimento de renovação dentro das denominações wesleyanas ou grupos wesleyanos. Se isso não acontecer, a tradição teológica que os wesleyanos têm para preservar e promover será perdida para sempre. Devemos olhar para trás, para olhar para a frente.
-Vin @ Remonstrance
Notas:
[1] Gavin Ortlund, “Theology as Retrieval: Receiving the Past, Renewing the Church”
[2] Keith Stanglin, “Retrieval Theology and the Restoration Movement”
[3] John Starke, “You’re a Calvinist, Right?”
[4] David Haskell, “Liberal churches are dying. But conservative churches are thriving”
[5] Colin Hansen, “Why I’m No Longer A United Methodist”
Fonte: http://evangelicalarminians.org/next-methodism-as-a-theology-of-retrieval/
